Demenz ist heute oft eine der am meisten missverstandenen Erkrankungen in der Medizin. Einige Menschen glauben, dass Senilität oder senile Demenz eine unvermeidliche Folge des Alterns ist, und suchen niemals eine Untersuchung für Familienmitglieder, die Anzeichen von Gedächtnisverlust zeigen. Andere glauben, dass jeder Beweis für Vergesslichkeit ein Beweis für Demenz ist. Keine dieser Schlussfolgerungen ist richtig.
Was verursacht Demenz?
Demenz ist ein weit gefasster Begriff, der viele verschiedene Erkrankungen umfasst, darunter die Alzheimer-Krankheit, vaskuläre Demenz, frontotemporale Demenz und andere Erkrankungen.
- Einfache Vergesslichkeit reicht nicht aus, um zu einer Demenz-Diagnose zu führen, da es Hinweise auf Probleme in mindestens zwei Bereichen der Kognition (Gehirnfunktion) geben muss, um diese Diagnose zu bestätigen.
- Zu den möglichen Symptomen oder Anzeichen einer Demenz gehören:
- Gedächtnisverlust.
- Probleme beim Sprechen, einschließlich Schwierigkeiten, Sätze zu vervollständigen oder das richtige Wort zu finden
- Schwierigkeiten beim Erledigen von Aufgaben.
- Schwierigkeiten beim Erkennen von Gegenständen oder Personen.
- Anzeichen von schlechtem Urteilsvermögen zeigen.
- Menschen mit Demenz können Probleme bei der Zubereitung von Speisen haben.
- Erledigung von Hausarbeiten
- Rechnungen bezahlen.
Was sind die frühen und späteren Anzeichen einer Demenz?
Frühe Anzeichen einer Demenz können sein:
- Einfache Vergesslichkeit
- Gegenstände verlieren
- Probleme bei der Ausführung von Aufgaben oder Aktivitäten, die zuvor mühelos erledigt wurden.
- Schwierigkeiten beim Erlernen von neuem Stoff sind häufig eines der frühesten Anzeichen von Demenz.
Viele Patienten mit früher Alzheimer-Krankheit oder anderen Arten von Demenz sind sich ihrer Probleme nicht bewusst. Mit fortschreitender Krankheit können Verhaltensänderungen sichtbar werden.
- Die Patienten haben Schwierigkeiten, grundlegende Aufgaben zu erledigen, wie sich anzuziehen oder die Toilette zu benutzen.
- Einige Patienten beginnen, Informationen über sich selbst zu vergessen, einschließlich ihrer Adresse oder Telefonnummer oder sogar ihres Geburtsdatums.
- Sie haben möglicherweise Schwierigkeiten zu verstehen, was um sie herum geschieht.
- Einige Patienten haben Probleme, sich ans Essen zu erinnern, und können einen ausgeprägten Gewichtsverlust entwickeln.
- In den späten Stadien der Demenz können Patienten ihre Familienmitglieder oft nicht mehr erkennen, und ihre Fähigkeit, effektiv zu kommunizieren, ist deutlich beeinträchtigt.
- Sie sind nicht mehr in der Lage, effektiv für sich selbst zu sorgen und benötigen Unterstützung bei allen Verrichtungen des täglichen Lebens.
- Im Laufe der Zeit können die Patienten das Gehen oder sogar das Aufsetzen vergessen.
Was sind die Risikofaktoren für Demenz?
Zu den Risikofaktoren für die Entwicklung einer Demenz gehören das Alter und die Familienanamnese. Das Alter und eine Demenz in der Familienanamnese sind nicht modifizierbare Risikofaktoren. Abnormale Gene, die mit der Alzheimer-Krankheit assoziiert sind, wurden identifiziert, sind aber nur selten an der Entstehung der Alzheimer-Krankheit beteiligt. Erkrankungen wie Bluthochdruck, hoher Cholesterinspiegel oder Diabetes erhöhen das Risiko, an Alzheimer oder Multiinfarkt-Demenz zu erkranken. Einige Medikamente können zu Gedächtnisproblemen führen, die wie Demenz aussehen.
Was sind die Stadien der Demenz?
Einige Ärzte teilen die Stadien der Demenz grob in leichte, mittelschwere und schwere Kategorien ein. Es gibt jedoch ein anderes System der Inszenierung für Demenz.
- Bühne 1: Kein kognitiver Rückgang.
- Bühne 2: Leichter kognitiver Rückgang.
- Bühne 3: Moderater kognitiver Verfall, zB Demenzbeeinträchtigung wie Gedächtnislücken und täglicher Verlust von Gegenständen.
- Bühne 4: Mittelschwerer kognitiver Verfall, zB schlechtes Kurzzeitgedächtnis, Vergessen persönlicher Details und Schwierigkeiten mit mathematischen Grundkenntnissen. Dies ist in der Regel das längste Stadium der Demenz.
- Bühne 5: Mittelschwerer kognitiver Verfall, z. B. zunehmende Planungs- oder Organisationsprobleme, Orientierungslosigkeit und möglicherweise nicht mehr in der Lage, alleine zu leben.
- Bühne 6: Schwerwiegender kognitiver Verfall, zum Beispiel Probleme beim Wiedererkennen von Freunden und Familienmitgliedern und Gedächtnisverlust, der sich verschlimmert.
- Bühne 7: Sehr schwerer kognitiver Verfall. Dies ist das letzte Stadium der Demenz. Die Körpersysteme verschlechtern sich und die Kommunikation ist eingeschränkt.
Die Patienten scheinen gleichzeitig in zwei verschiedene Stadien zu fallen, je nachdem, welche Symptome sie haben. Die verschiedenen Stadien der Demenz können nicht verwendet werden, um vorherzusagen, wie schnell der Zustand einer Person fortschreiten könnte, und Patienten können viele Jahre oder nur wenige Monate in einem Stadium bleiben. Patienten haben einen unterschiedlichen Krankheitsverlauf.
Wie wird Demenz diagnostiziert?
Um Demenz zu diagnostizieren, führen Ärzte Tests durch. Während Screening-Beurteilungen in der Praxis manchmal ausreichen, um eine Diagnose zu bestätigen, ist zu anderen Zeiten eine eingehendere Untersuchung erforderlich. Blutuntersuchungen und Bildgebungsstudien werden häufig durchgeführt, um zu bestätigen, dass reversible Erkrankungen wie Schilddrüsenerkrankungen oder bestimmte Vitaminmangel nicht vorliegen.
Was ist die Behandlung für Demenz?
Die Behandlungsmöglichkeiten für die Alzheimer-Krankheit und andere Demenzerkrankungen sind begrenzt. Obwohl es Medikamente gibt, die versuchen, die Symptome der Alzheimer-Krankheit zu verbessern, ist die Wirkung dieser Medikamente begrenzt. Körperliche Bewegung ist von gewissem Nutzen, um die Kognition aufrechtzuerhalten. Es kann hilfreich sein, engagiert zu bleiben und an gesellschaftlichen Veranstaltungen teilzunehmen. Bis heute wurde keine Behandlung identifiziert, die den Prozess der Alzheimer-Krankheit umkehren kann.
Wie können Sie damit umgehen, der Betreuer eines Menschen mit Demenz zu sein?
Für jemanden, der die primäre Bezugsperson eines Patienten mit Demenz ist, ist es wichtig, über ein starkes Unterstützungsnetzwerk zu verfügen. Dies ist sowohl zur Unterstützung der Pflege des Patienten als auch zur vorübergehenden Entlastung des Pflegepersonals erforderlich. In der Anfangsphase fungieren viele Betreuer eher als Helfer oder Wegweiser und erinnern an verschiedene Aufgaben. Später in der Krankheit müssen Pflegekräfte den Patienten möglicherweise mit der Grundversorgung versorgen, einschließlich Hilfe beim Baden, Ankleiden und Toilettengang.
Die Erlangung einer Vollmacht für finanzielle und medizinische Angelegenheiten und die Feststellung, wann ein Patient bestimmte Aktivitäten, wie z. B. Autofahren, nicht mehr ausführen kann, sind schwierige, aber notwendige Maßnahmen. Örtliche Ortsverbände der Alzheimer’s Association sind oft hilfreich bei der Erfüllung dieser Aufgaben. Die Inanspruchnahme der Hilfe des Arztes eines Patienten oder die Anordnung einer Beurteilung des Straßenverkehrs kann dazu führen, dass die Verantwortung für die Feststellung, wann ein Patient nicht mehr sicher fahren kann, auf jemand anderen als eine Pflegekraft oder ein Familienmitglied übertragen werden kann, da das Fahren oft eine Handlung ist, die viele tun Patienten versuchen, weit über den Zeitpunkt hinaus zu arbeiten, an dem es sicher ist, fortzufahren. Es gibt viele Möglichkeiten der Unterstützung für pflegende Angehörige von Patienten mit Demenz.
Wie hoch ist die Lebenserwartung bei Demenz?
Es gibt keine Heilung für Demenz. Obwohl die Alzheimer-Krankheit als sechsthäufigste Todesursache in den USA aufgeführt ist, sterben Patienten mit Alzheimer-Krankheit am häufigsten an Infektionen, die durch mangelnde Mobilität verursacht werden. Lungenentzündung, Blaseninfektionen, Dekubitus und andere Ursachen können zu einer weiter verbreiteten Infektion und anschließendem Tod führen.
Patienten mit Demenz haben sehr unterschiedliche Lebenserwartungen, abhängig von der zugrunde liegenden Ursache ihrer Demenz. Die Lebenserwartung kann von nur 1 bis 2 Jahren bis zu mehr als 15 Jahren reichen; die durchschnittliche Krankheitsdauer liegt zwischen 4 und 8 Jahren nach der Diagnose
Kann Demenz vorgebeugt werden?
Obwohl es keine Möglichkeit gibt, die Entwicklung einer Demenz zu verhindern, wurden verschiedene Aktivitäten identifiziert, die das Risiko verringern könnten. Dazu gehören die Aufrechterhaltung einer optimalen Gesundheit, einschließlich normalem Blutdruck, normalem Cholesterin und normalem Blutzucker. Es wird auch empfohlen, körperlich aktiv zu bleiben, Tabakkonsum oder übermäßigen Alkoholkonsum zu vermeiden, ein gesundes Gewicht zu halten und Kopfverletzungen vorzubeugen.
