Anhaltende Hitzewellen trafen im Juni und Juli 2022 Gebiete in Europa und führten zu Waldbränden, Evakuierungen und Todesfällen durch Hitzschlag. Teile Europas hatten im Juni Temperaturen von 40–43 °C (104–109 °F), wobei Frankreich die schlimmsten Temperaturanomalien verzeichnete und viele Rekorde brach. Mitte Juli gab es eine zweite Hitzewelle, die bis nach Großbritannien reichte, wo erstmals Temperaturen über 40 °C registriert wurden. Klimaforscher machen den Klimawandel für die Heftigkeit der Hitzewelle verantwortlich.
Die höchste jemals gemessene Temperatur war 47.0 °C (116.6 °F) am 14. Juli in Pinho, Portugal.
Warum Europa zunehmend ein Hot Spot für Hitzewellen ist
Laut Wissenschaftlern liegt die diesjährige anhaltende Hitze im Trend. Sie behaupten, dass Hitzewellen in Europa schneller häufiger und intensiver werden als in praktisch jeder anderen Region der Welt, einschließlich des Westens der Vereinigten Staaten.
Da die Temperaturen im Durchschnitt etwa 2 Grad Fahrenheit (1.1 Grad Celsius) höher sind als im späten 19. Jahrhundert, als die Emissionen von Kohlendioxid und anderen wärmespeichernden Gasen üblich wurden, wirkt sich die globale Erwärmung auf Hitzewellen auf der ganzen Welt aus. Daher beginnt intensiv Hitze in größerer Höhe.
Es gibt jedoch weitere Ursachen, die Europa zu einer heißen Zone für Hitzewellen machen könnten, von denen einige die Zirkulation der Atmosphäre und des Wassers betreffen.
Die typische Hitzewelle gibt es nicht. Ein seit Tagen vor der Küste Portugals stationärer Bereich von Niederdruckluft der oberen Ebene ist teilweise für die gegenwärtigen drückenden Temperaturen verantwortlich, die sich am Montag in England und Wales eingeschlichen haben. Im Jargon der Atmosphärenforscher wird es als „Cutoff Low“ bezeichnet, weil es vom Jetstream der mittleren Breiten isoliert war, einem Fluss aus Westwinden, der den Planeten in großen Höhen umkreist.
Luft neigt dazu, in Bereiche mit niedrigem Druck zu strömen. Das Tiefdruckgebiet hat in dieser Situation zunehmend Luft aus Nordafrika zu sich und nach Europa gelockt. Laut Kai Kornhuber, einem Forscher am Lamont-Doherty Erdobservatorium der Universität von Columbia, “treibt es heiße Luft nach Norden.”
Eine Hitzewelle kann, wie an anderen Orten der Welt, die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass andere in der Nähe passieren, da eine längere Periode intensiver Hitze den Boden austrocknet.
Wenn der Boden feucht ist, wird ein Teil der Sonnenenergie verwendet, um die Feuchtigkeit zu verdunsten, wodurch ein bescheidener Kühleffekt entsteht. Aber wenn eine Hitzewelle die Bodenfeuchtigkeit fast vollständig verdunstet, bleibt bei der nächsten Heißluftwelle nur noch wenig zum Verdunsten übrig.
Eine brutale Hitzekuppel bewegt sich nach Osten und breitet sich in Mitteleuropa aus.
Nachdem der bisher heißeste Tag des Jahres am Dienstag aufgezeichnet wurde, als die Temperaturen im Westen des Landes 103.1 Grad (39.5 Grad Celsius) erreichten, prognostizierte der deutsche Wetterdienst, dass die Hitze nach Osten wandern würde.
Danach hatten Dutzende von Orten in Deutschland am Mittwoch Höchsttemperaturen aller Zeiten, darunter Hamburg, das 104 Grad (40.1 Grad Celsius) erreichte, der am weitesten nördlich gelegene Ort, um diese Temperatur in Deutschland zu erreichen.
Am Mittwoch erreichte die Hitzewelle auch Dänemark. Abed im Osten des Landes erreichte 96.6 Grad (35.9 Grad Celsius), ein Rekord für Juli und die zweithöchste jemals gemessene Temperatur.
Copernicus-Experten warnen davor, dass Nord- und Westeuropa in den kommenden Tagen zusätzlich zu erhöhten Kohlenstoffemissionen durch die Waldbrände von „extrem hohen Ozonbelastungen“ durch die Hitzewelle getroffen werden könnten.
Laut Wissenschaftlern ist Ozon einer der Hauptbestandteile des städtischen Smogs in niedrigen Höhen.
Welche Auswirkungen haben die Hitzewellen und wie viele Menschen starben?
In der vergangenen Woche wurden in Frankreich, das jenseits des Ärmelkanals liegt, mehr als 100 nationale Hitzerekorde gebrochen. Die hohen Temperaturen haben Frankreich jedoch gezwungen, seine Kernkraftleistung zu reduzieren, da sich die Flüsse, die zur Kühlung der Kraftwerke verwendet wurden, aufgeheizt haben, was den Energiebedarf in die Höhe treibt, da die Menschen versuchen, sich abzukühlen. Nachdem die Länder ihre Abhängigkeit von russischem Öl und Gas infolge der russischen Invasion in der Ukraine verringert haben, erlebt der größte Teil Europas bereits einen Anstieg der Energiepreise.
Nach Angaben der spanischen Behörden sind am Wochenende landesweit bereits mehr als 500 Menschen an hitzebedingten Ursachen gestorben. Hohe Temperaturen lassen die Ozonbelastung zunehmen. In Frankreich, Spanien und Portugal sind bereits Waldbrände ausgebrochen, die erschreckende Bilder von Flammen verursachen, die auf Häuser, Autobahnen und Züge übergreifen, während Tausende von Menschen fliehen müssen. Die Hitze und das trockene Wetter haben auch die idealen Umstände für Waldbrände geschaffen.
Der leitende Copernicus-Wissenschaftler Mark Parrington erklärte in einer Erklärung, dass „die potenziellen Auswirkungen einer sehr hohen Ozonbelastung auf die menschliche Gesundheit sowohl in Bezug auf Atemwegs- als auch auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen schwerwiegend sein können“.
Hitzewellen sind Perioden mit außergewöhnlich hohen Temperaturen, die sich auf die menschliche Gesundheit auswirken. Die Durchschnittstemperaturen steigen, und die Wahrscheinlichkeit größerer Hitzewellen steigt. Die Auswirkungen der großen Sommerhitze auf die Gesundheit der Menschen könnten durch steigende Luftfeuchtigkeit noch verstärkt werden. Ein neues Problem für die öffentliche Gesundheit sind Hitzewellen.
Neben katastrophalen Erkrankungen wie Hitzschlagsynkope, Hitzeerschöpfung und Hitzschlag kann extreme Hitze auch kleinere Beschwerden verursachen, darunter Hitzeausschlag (stachelige Hitze), Hitzeödeme, Hitzekrämpfe und Tetanie. Die schwerste Form der hitzebedingten Krankheit ist der Hitzschlag. Bis zu einem Drittel der Menschen, die einen Hitzschlag erleiden, sterben daran, und ein Fünftel der Überlebenden erleidet eine Beeinträchtigung des Gehirns.
Fazit:
Eine ausgedehnte Hitzewelle Anfang dieses Jahres betraf Indien, Pakistan und benachbarte Länder, wo viele Menschen im Freien arbeiten und Klimaanlagen schwer zu bekommen sind. Untersuchungen zufolge hat die Klimaerwärmung die Hitzewelle 30-mal wahrscheinlicher gemacht, als es sonst der Fall gewesen wäre. Ein 40 Jahre alter Rekord wurde letzte Woche in Tunesien gebrochen, als die Temperaturen in der Hauptstadt 118 Grad Fahrenheit erreichten. Die Hitzewelle und die Waldbrände dort haben Ernten verwüstet und die öffentliche Gesundheit gefährdet.
Diese Art von Effekten werden mit der Zeit nur noch zunehmen und neue Aufzeichnungen über das „wärmste Jahr“ werden schließlich aufhören zu existieren. Horton bemerkte: “Es stinkt ziemlich bemerkenswert, aber es scheint nicht besonders bemerkenswert zu sein.” “Das nennen wir jetzt Sommer.”
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